Argumenten dat het systeem faalde:
* In eerste instantie mislukte het om een verband te leggen tussen de misdaden van Gacy: Gacy werd aanvankelijk in 1968 gearresteerd wegens aanranding, maar werd voorwaardelijk vrijgelaten. Deze vroege kans om hem tegen te houden werd gemist en hij bleef zich beledigen.
* Gebrek aan onderzoek naar vermiste personen: Jarenlang werden jonge mannen vermist in de omgeving van Chicago, en de politie was traag om deze zaken met elkaar in verband te brengen, wat leidde tot een vertraagd onderzoek.
* Gebrek aan samenwerking tussen agentschappen: Er was een gebrek aan communicatie en coördinatie tussen verschillende wetshandhavingsinstanties, wat het onderzoek mogelijk heeft belemmerd.
* Gacy's manipulatie en charme: Gacy was een charismatisch persoon die mensen kon misleiden, inclusief de wetshandhaving. Dit maakte het in eerste instantie moeilijk om hem te verdenken.
* De "moordenaarsclown" afbeelding: De sensationele berichtgeving in de media over de zaak van Gacy heeft mogelijk afbreuk gedaan aan de ernst van de misdaden en het onderzoek belemmerd.
Argumenten dat het systeem werkte:
* Gacy werd uiteindelijk gearresteerd en veroordeeld: Ondanks de aanvankelijke mislukkingen pakte de politie Gacy uiteindelijk op en werd hij veroordeeld voor 33 moorden.
* Het onderzoek heeft tot grote veranderingen geleid: De zaak benadrukte de noodzaak van betere communicatie en coördinatie tussen wetshandhavingsinstanties, evenals verbeterde protocollen voor het onderzoeken van vermiste personen.
* Gerechtigheid is geschied: Gacy kreeg een doodvonnis en werd in 1994 geëxecuteerd.
Uiteindelijk toont de zaak John Wayne Gacy zowel de sterke als de zwakke punten van het strafrechtsysteem aan. Het benadrukt de noodzaak van waakzaamheid, communicatie en toewijzing van middelen om soortgelijke tragedies in de toekomst te voorkomen.
Het is belangrijk om te onthouden dat de families van de slachtoffers een diepgaand en blijvend verlies hebben geleden. De tekortkomingen van het systeem maakten hun lijden nog moeilijker te verdragen.