De film is een remake van "Scarface" uit 1932 en is geïnspireerd op de opkomst en ondergang van beruchte gangsters als Al Capone. Tony Montana is echter een samengesteld personage, waarin elementen van verschillende echte figuren en fictieve stijlfiguren worden gecombineerd.
Hoewel sommige aspecten van het personage, zoals zijn meedogenloosheid en ambitie, resoneren met echte gangsters, is Tony Montana uiteindelijk een fictieve creatie.