* Om zijn publiek te vermaken. De toneelstukken van Shakespeare waren populair bij een publiek van alle sociale klassen, van de adel tot het gewone volk. Zijn toneelstukken bevatten vaak humor, romantiek en actie, en ze onderzochten een breed scala aan menselijke emoties en ervaringen.
* Om morele lessen te leren. Veel van Shakespeares toneelstukken bevatten morele lessen over de gevaren van hebzucht, ambitie en jaloezie. In het toneelstuk 'The Merchant of Venice' wordt het personage Shylock bijvoorbeeld gestraft voor zijn hebzucht en wreedheid.
* Om sociale en politieke kwesties te onderzoeken. De toneelstukken van Shakespeare weerspiegelden vaak de sociale en politieke kwesties van zijn tijd. In het toneelstuk 'Hamlet' worstelt het personage Hamlet bijvoorbeeld met de corruptie en het geweld van het Deense hof.
* Om zijn eigen persoonlijke overtuigingen en ervaringen uit te drukken. De toneelstukken van Shakespeare bevatten vaak persoonlijke toespelingen en verwijzingen. In het toneelstuk 'The Sonnets' schrijft Shakespeare bijvoorbeeld over zijn liefde voor een jonge man.
De toneelstukken van Shakespeare vormen een complex en veelzijdig oeuvre, en er zijn veel verschillende redenen waarom hij ze schreef. De hierboven genoemde redenen zijn echter enkele van de belangrijkste factoren die het schrijven van Shakespeare hebben beïnvloed.