Depp heeft gezegd dat hij veel over acteren heeft geleerd door andere acteurs te observeren en van hun ervaringen te leren. Hij staat bekend om zijn intense method-acting-aanpak, die hij door de jaren heen heeft aangescherpt door ervaring en samenwerking met verschillende regisseurs.
Dus hoewel hij geen formele opleiding op de toneelschool had gevolgd, ontwikkelde hij zijn vak door middel van een ander soort onderwijs:praktijkervaring en observatie.