Waarom verontschuldigt Hamlet zich tegenover Laertes?

In het toneelstuk "Hamlet" zijn er twee gevallen waarin Hamlet zijn excuses aanbiedt aan Laertes. Ten eerste biedt Hamlet in Act 5, Scène 2, zijn verontschuldigingen aan Laertes aan voor de verzamelde rechtbank. Hij geeft zijn onbezonnen en impulsieve gedrag toe dat leidde tot de dood van Laertes' vader, Polonius, en ook tot de daaropvolgende ongelukkige gebeurtenissen. Hamlet betuigt zijn spijt over zijn daden en erkent dat hij handelde uit hartstocht en zonder goed na te denken over de gevolgen.

De tweede verontschuldiging vindt plaats tijdens hun duel, dat zich ook in Act 5, Scène 2 afspeelt. Naarmate het duel vordert, verontschuldigt Hamlet zich opnieuw bij Laertes, waarbij hij de schade erkent die hij Laertes en zijn familie heeft toegebracht. Hij drukt zijn oprechte verdriet en spijt uit over de pijn die hij heeft aangericht.

Tijdens de verontschuldiging benadrukt Hamlet dat zijn daden niet voortkwamen uit boosaardigheid of persoonlijke wrok, maar eerder uit de omstandigheden die zich om hem heen ontvouwden. Hij erkent zijn tekortkomingen en neemt de verantwoordelijkheid voor zijn daden.