In de Verenigde Staten stelt de Screen Actors Guild (SAG) minimumsalaristarieven vast voor acteurs die in vakbondsproducties werken. Vanaf 2022 bedraagt het minimumsalaris voor een acteur in een speelfilm bijvoorbeeld $20.000, terwijl het minimumsalaris voor een acteur in een televisieserie $17.000 per aflevering bedraagt.
Dit zijn echter slechts minima. Acteurs die een goede reputatie hebben of een hoofdrol hebben gespeeld in succesvolle projecten, kunnen veel hogere salarissen krijgen. Sommige van de best betaalde acteurs ter wereld verdienen bijvoorbeeld tientallen miljoenen dollars per film.
Naast hun basissalaris kunnen acteurs ook royalty's ontvangen, dit zijn betalingen aan de acteur telkens wanneer zijn werk wordt gebruikt. Deze royalty's kunnen gebaseerd zijn op verschillende factoren, zoals het aantal keren dat een film of televisieprogramma wordt uitgezonden of verkocht.
Over het geheel genomen kan de hoeveelheid geld die een acteur kan verdienen sterk variëren, afhankelijk van een aantal factoren, maar met hard werken en toewijding kunnen acteurs groot financieel succes behalen.