Hier zijn enkele manieren waarop de beelden waarin 'gedroogd' en 'droog' worden gebruikt, een gevoel van emotionele dorheid creëren:
"Ogen die ik niet durf te ontmoeten in dromen / In het droomkoninkrijk van de dood":deze beelden suggereren een gebrek aan emotionele verbinding en communicatie. Het onvermogen van de spreker om de ogen van anderen te ontmoeten, zelfs in het rijk van dromen, duidt op een diep gevoel van isolatie en onthechting.
"Degenen die zijn overgestoken / Met directe ogen, naar het andere koninkrijk van de dood":Het gebruik van "directe ogen" brengt een gevoel van doelgerichtheid over, maar wordt afgewisseld met de uitdrukking "het andere koninkrijk van de dood", wat impliceert dat deze reis naar een rijk leidt van levenloosheid en leegte.
‘Gedenk ons’ – als dat al het geval is – niet zo verloren
Gewelddadige zielen, maar alleen
Als de holle mannen,
De opgezette mannen':Het pleidooi van de spreker om niet herinnerd te worden als gewelddadige zielen, maar als 'holle mannen' en 'opgezette mannen', benadrukt hun gebrek aan substantie, hartstocht en vitaliteit. Het gebruik van 'gedroogd' en 'droog' in de context van hun opgezette karakter versterkt het beeld van leegte en levenloosheid.
De herhaling van het woord ‘gedroogd’ in regel 10 versterkt dit gevoel van emotionele onvruchtbaarheid en verlatenheid verder:
"Vorm zonder vorm, schaduw zonder kleur,
Verlamde kracht, gebaar zonder beweging."
Hier gebruikt de spreker een reeks paradoxale zinnen om de toestand van deze holle mannen te beschrijven. Ze hebben vorm maar missen vorm, schaduw maar geen kleur, kracht maar ze zijn verlamd, gebaren maar geen beweging. Deze cluster van beelden creëert een gevoel van tegenspraak en insubstantialiteit, en suggereert een wereld waarin alles is teruggebracht tot zijn meest naakte, meest essentiële vorm, verstoken van enige emotie of passie.
Over het geheel genomen brengen de beelden waarin 'gedroogd' en 'droog' worden gebruikt in de regels 5 tot en met 10 van 'The Hollow Men' een sfeer van existentiële malaise en emotionele dorheid over. Het geeft effectief het thema van spirituele leegte weer en het gevoel gevangen te zitten in een levenloos, zinloos bestaan.