Hier zijn enkele gemeenschappelijke structuren:
* één-act spel: Dit is de eenvoudigste vorm, met het hele verhaal dat zich ontvouwt in een enkele handeling.
* Twee-act spel: Dit is de meest voorkomende structuur, met het stuk verdeeld in twee delen.
* Drie-act spel: Deze structuur was populair in de 19e eeuw, met het stuk verdeeld in drie verschillende delen.
* Play met vier act: Deze structuur komt minder vaak voor, maar sommige spelen, met name die uit eerdere tijdperken, gebruiken dit formaat.
Het is belangrijk op te merken dat sommige spelen mogelijk meerdere acts hebben, maar ook worden onderverdeeld in scènes binnen die handelingen.
Uiteindelijk is het aantal acts een creatieve beslissing van de toneelschrijver om het beste te dienen dat ze vertellen.