Rechter Judy is een echt rechtbank en de mensen die in de show verschijnen, zijn echte individuen met daadwerkelijke geschillen. Ze zijn geen acteurs en de gevallen zijn echt. De show wordt gefilmd in een echte rechtszaal en de door rechter Judy uitgegeven oordelen zijn juridisch bindend.
De deelnemers aan de show zijn gekozen uit een pool van mensen die in verschillende rechtsgebieden kleine claims hebben aangespannen. Ze komen overeen om in de show te verschijnen en hun zaak te laten horen door rechter Judy, die fungeert als arbiter.