Hier is een tijdlijn met de belangrijkste gebeurtenissen:
* 1980: Hij maakte zijn professionele acteerdebuut op het Great Lakes Shakespeare Festival.
* 1984: Hij kreeg een rol in de film "Splash", waardoor hij bredere bekendheid kreeg.
* 1993: Hij won zijn eerste Academy Award voor Beste Acteur voor zijn rol in 'Philadelphia'.
* 1994: Hij won zijn tweede Academy Award voor Beste Acteur voor 'Forrest Gump'.
Dus hoewel hij al sinds het begin van de jaren tachtig acteert, kwam zijn carrière halverwege de jaren tachtig echt van de grond en behaalde hij begin jaren negentig enorm succes.