Publiciteitsstills kunnen qua stijl en inhoud variëren, maar vallen over het algemeen in een paar categorieën:
1. Cast- en karaktershots:deze stills tonen de acteurs en actrices in hun rollen, waarbij hun kostuums, make-up en transformaties voor het project worden getoond.
2. Momenten achter de schermen:deze stills bieden een kijkje in het maken van de film of show. Ze kunnen openhartige momenten, crewopstellingen of zelfs shots van de acteurs tussen scènes vastleggen.
3. Actie- en scèneopnamen:deze foto's tonen belangrijke scènes of actiescènes uit de productie en leggen de energie, opwinding of belangrijke momenten van het verhaal vast.
Publiciteitsstills worden meestal vastgelegd tijdens de productiefase, soms op dezelfde dag als de hoofdfotografie. Ze kunnen worden gemaakt door een toegewijde fotofotograaf of door de hoofdcameraman zelf. Ervaren fotografen besteden veel zorg aan het maken van deze beelden, met als doel de essentie en sfeer van de productie vast te leggen, terwijl ze vasthouden aan de visuele stijl en het verhaal van de film.
Publiciteitsstills zijn een essentieel hulpmiddel bij het promoten van films en televisieshows, omdat ze het publiek een visueel voorproefje geven van wat ze kunnen verwachten. Ze kunnen buzz en verwachting creëren, waardoor fans een voorproefje krijgen van de personages, het verhaal en de algehele esthetiek vóór de officiële release.