Dit gebeurt in Act I, Scene IV, wanneer de koning een feestelijk feest organiseert in Elsinore Castle. Hij brengt een toost uit op zijn eigen gezondheid, die onmiddellijk wordt gevolgd door Hamlet's beroemde monoloog "O, dat dit te stevige vlees zou smelten".
De toost is een sleutelmoment in het stuk, omdat het de hypocrisie van de koning benadrukt en een voorafschaduwing is van de duistere gebeurtenissen die gaan komen.