Don Henley werd geboren in Linden, Texas, en groeide op in Nashville, Tennessee. Hij begon op jonge leeftijd met drummen en werd geïnspireerd door de muziek van Elvis Presley en de Beatles. In 1964 sloot hij zich aan bij een band genaamd de Shiloh, en in 1969 verhuisde hij naar Los Angeles en werd lid van de Eagles.
The Eagles werden al snel een van de populairste bands ter wereld, brachten zeven studioalbums uit en verkochten wereldwijd meer dan 150 miljoen platen. Henley schreef of co-schreef veel van de grootste hits van de band, waaronder "Hotel California", "Desperado", "One of These Nights", "Witchy Woman" en "Life in the Fast Lane". Hij was ook de leadzanger van veel van de nummers van de band, en zijn kenmerkende stem is een van de meest herkenbare in de rockmuziek.
In 1980 gingen de Eagles uit elkaar en begon Henley een succesvolle solocarrière. Zijn debuut soloalbum, "I Can't Stand Still", werd uitgebracht in 1982 en was een kritisch en commercieel succes. Het album bevatte de hitsingle "The Boys of Summer", die een van Henley's kenmerkende nummers werd. Henley heeft in totaal vijf soloalbums uitgebracht en hij heeft ook samengewerkt met andere artiesten, zoals Stevie Nicks, Bruce Springsteen en Sting.
Henley is ook een actieve filantroop en heeft samengewerkt met een aantal goede doelen, waaronder het Walden Woods Project, de Rainforest Foundation en de Human Rights Campaign. Hij is ook een uitgesproken pleitbezorger geweest voor milieukwesties en heeft zich uitgesproken tegen het gebruik van fossiele brandstoffen.
Don Henley is een van de meest succesvolle en invloedrijke muzikanten aller tijden. Hij is een multi-getalenteerde artiest die enkele van de meest memorabele nummers uit de rockgeschiedenis heeft geschreven. Hij is ook een toegewijd filantroop en een hartstochtelijk pleitbezorger voor milieudoelstellingen.