In de eerste film, The Terminator (1984), is Kyle Reese een soldaat uit de toekomst die terug in de tijd wordt gestuurd om Sarah Connor te beschermen tegen een Terminator, een cyborgmoordenaar die door Skynet, een zelfbewust kunstmatig intelligentiesysteem, is gestuurd om te doden haar voordat ze bevalt van John. Kyle beschermt Sarah met succes en helpt haar te ontsnappen uit de Terminator, maar hij wordt daarbij gedood.
In de tweede film, Terminator 2:Judgment Day (1991), is Kyle Reese te zien in een droomsequentie van Sarah Connor, die nu bij John in Mexico woont. In de droom vertelt Kyle Sarah dat hij de vader van John is en dat ze hem koste wat het kost moet beschermen.
In de derde film, Terminator 3:Rise of the Machines (2003), wordt Kyle Reese niet genoemd of gezien, maar Sarah Connor verwijst naar zijn offer.
In de vierde film, Terminator Salvation (2009), wordt Kyle Reese genoemd door John Connor, die nu een volwassen man is die het menselijke verzet tegen de machines leidt. John zegt dat hij Kyle als een vaderfiguur beschouwt, ook al heeft hij hem nooit persoonlijk ontmoet.
In de vijfde film, Terminator Genisys (2015), is Kyle Reese een jonge man die terug in de tijd wordt gestuurd naar 1984 om Sarah Connor te beschermen tegen een Terminator. Deze versie van Kyle Reese verschilt echter van die in de originele film, aangezien hij eigenlijk zelf een cyborg is, gemaakt door Skynet om het menselijk verzet te infiltreren. Kyle Reese keert zich uiteindelijk tegen Skynet en helpt Sarah Connor en John Connor de machines te verslaan.
In de zesde film, Terminator:Dark Fate (2019), wordt Kyle Reese niet genoemd of gezien, maar naar zijn offer wordt verwezen door Sarah Connor.
Over het algemeen is Kyle Reese een belangrijk personage in de Terminator-franchise vanwege zijn rol bij het beschermen van Sarah Connor en het verzekeren van de toekomst van de mensheid. Zijn opoffering en zijn relatie met Sarah Connor staan centraal in het verhaal en de thema's van de franchise.