Het gebruik van hedendaagse kleding in de toneelstukken van Shakespeare had een aantal redenen, waaronder het feit dat theatergezelschappen niet over de financiële middelen beschikten om uitgebreide kledingkasten voor hun acteurs te creëren. Bovendien zou het Elizabethaanse publiek bekend zijn geweest met de kleding die de acteurs droegen, wat hen hielp hun ongeloof op te schorten en ondergedompeld te raken in het stuk.
Hoewel de acteurs in de toneelstukken van Shakespeare eigentijdse kleding droegen, waren er bepaalde conventies die over het algemeen werden gevolgd. Mannelijke acteurs droegen bijvoorbeeld doorgaans wambuizen, kousen en mantels, terwijl vrouwelijke acteurs farthingales, japonnen en kirtles droegen. Bovendien kunnen acteurs rekwisieten of andere accessoires gebruiken om hun personages te onderscheiden, zoals een kroon voor een koning of een zwaard voor een soldaat.
Ondanks het feit dat de kostuums in de toneelstukken van Shakespeare historisch gezien niet accuraat waren, waren ze nog steeds effectief in het overbrengen van de identiteit en rol van de personages aan het publiek. De vaardigheid van de acteurs en de manier waarop ze speelden, creëerden een rijke en levendige theatrale ervaring die het publiek meevoerde naar de werelden van Shakespeare's toneelstukken.