Dit stuk is een fictief spel binnen een spel, en het is een cruciaal plotapparaat in Shakespeare's *Hamlet *.
Dit is de reden waarom Hamlet voor dit stuk koos:
* om Claudius te testen: Hamlet vermoedt Claudius dat hij zijn vader heeft vermoord en wil zijn reactie zien op een toneelstuk dat de omstandigheden van de dood van zijn vader weerspiegelt.
* om de schuld van Claudius bloot te leggen: Het stuk is ontworpen om het schuldige geweten van Claudius te activeren en hem voor de rechtbank bloot te stellen.
Het stuk zelf is een kort, gewelddadig drama met een koning die vergiftigd wordt tijdens het slapen. Het stuk dient als een belangrijk keerpunt in *Hamlet *, wat leidt tot Claudius 'bekentenis en uiteindelijk zijn ondergang.