Dit is de reden waarom de associatie van Queen Mary met de Renaissance genuanceerder is:
* Ze leefde tijdens de Renaissance: Mary werd geboren in 1542 en stierf in 1587, pal in het midden van de Renaissance. Dit betekent dat ze een periode van grote culturele en intellectuele veranderingen heeft meegemaakt, en waarschijnlijk op een bepaalde manier de invloed ervan heeft ervaren.
* Ze werd opgeleid in Renaissance-idealen: Maria kreeg een humanistische opleiding, die een hoeksteen was van de Renaissance. Dit omvatte het leren van Latijn, Grieks en filosofie, samen met andere vakken zoals geschiedenis en literatuur. Deze opleiding vormde haar wereldbeeld en beïnvloedde waarschijnlijk haar politieke beslissingen.
* Ze betuttelde de kunsten: Zoals veel heersers tijdens de Renaissance steunde Maria kunstenaars en muzikanten, maar ze was geen grote beschermheer zoals bijvoorbeeld haar neef Elizabeth I.
* Haar hof was een leercentrum: Het hof van Mary, Queen of Scots, was een levendig intellectueel centrum waar geleerden en kunstenaars samenkwamen. Mary's interesse in intellectuele zaken heeft hier waarschijnlijk aan bijgedragen.
Maria droeg echter niet rechtstreeks bij aan de artistieke, wetenschappelijke of literaire innovaties die de Renaissance kenmerkten. Haar voornaamste focus lag op het veiligstellen van haar recht op de Schotse troon en later op het uitdagen van Elizabeth I voor de Engelse troon.
Dus hoewel Maria leefde tijdens de Renaissance en werd beïnvloed door de idealen ervan, was ze geen 'Renaissance'-figuur in de traditionele zin van het woord.
In plaats daarvan was ze een krachtige, complexe figuur die een periode van enorme veranderingen doormaakte en wier leven verweven was met het veranderende politieke landschap van Europa.