Dit is wat we weten:
* De Bijbel vermeldt alleen dat er "wijzen uit het oosten" waren. Mattheüs 2:1-12 beschrijft hun bezoek en merkt op dat ze geschenken in de vorm van goud, wierook en mirre meebrachten.
* De namen verschenen later. De namen Caspar, Melchior en Balthazar verschenen voor het eerst in christelijke geschriften rond de 6e eeuw na Christus.
* Mogelijke oorsprong van de namen:
* Caspar: Mogelijk afgeleid van een Perzisch woord dat 'penningmeester' of 'schenker' betekent.
* Melchior: Zou afgeleid kunnen zijn van een Hebreeuws woord dat 'koning van het licht' betekent.
* Balthazar: Mogelijk afkomstig van een Babylonisch woord dat 'Bel beschermt de koning' betekent.
Waarom deze namen in verband werden gebracht met de Wijze Mannen:
* Traditie en folklore: Na verloop van tijd werden deze namen onderdeel van de christelijke traditie en folklore rond het verhaal van de Wijze Mannen. Ze werden waarschijnlijk gekozen omdat ze een koninklijke en buitenlandse uitstraling hadden, passend bij het beeld van deze wijze mannen die van ver kwamen om hulde te brengen aan de pasgeboren koning.
* Kunst en literatuur: De namen raakten wijdverspreid door kunst en literatuur, vooral in de middeleeuwse en renaissancekunst. Dit versterkte hun associatie met de bijbelse figuren.
Het is belangrijk op te merken dat de namen Caspar, Melchior en Balthazar niet bijbels accuraat zijn. Ze maken deel uit van een latere traditie die zich ontwikkelde rond het verhaal van de Wijzen. Niettemin zijn deze namen diep verankerd geraakt in de christelijke traditie en worden ze nog steeds gebruikt om de drie wijze mannen te vertegenwoordigen die de ster naar Bethlehem volgden.