De muziek van een opera wordt doorgaans gecomponeerd door één componist en wordt vaak in verschillende stijlen geschreven, waaronder recitatief, aria en refrein. Het drama van een opera wordt doorgaans geschreven door een librettist en meestal gezongen in de oorspronkelijke taal van de componist.
Enkele van de beroemdste opera's zijn onder meer:
* Het huwelijk van Figaro van Wolfgang Amadeus Mozart
* La bohème van Giacomo Puccini
* Carmen van Georges Bizet
* Tosca van Giacomo Puccini
* De Toverfluit van Wolfgang Amadeus Mozart
* Falstaff van Giuseppe Verdi
* La traviata van Giuseppe Verdi
* Rigoletto van Giuseppe Verdi
* Aïda van Giuseppe Verdi
* Turandot van Giacomo Puccini
Opera's zijn over de hele wereld een populaire vorm van amusement en worden vaak opgevoerd in operahuizen en theaters.