Lengte: Opera's zijn doorgaans veel langer dan operettes. Opera's kunnen enkele uren duren, terwijl operettes doorgaans ongeveer twee uur duren.
Muziek: De muziek in opera's is doorgaans complexer en serieuzer dan de muziek in operettes. Opera's bevatten vaak aria's, duetten en refreinen, terwijl operettes vaak lichtere, meer dansbare muziek bevatten.
Verhaal: Opera's hebben vaak serieuze en dramatische plots, terwijl operettes vaak lichtere en meer komische plots hebben. Operettes bevatten vaak elementen van romantiek, farce en satire.
Publiek: Opera's spreken doorgaans een meer verfijnd en klassiek muziekminnend publiek aan, terwijl operettes vaak een breder publiek aanspreken. Operettes worden vaak in kleinere theaters uitgevoerd en zijn goedkoper te produceren dan opera's.
Enkele voorbeelden van opera's zijn:
* Het huwelijk van Figaro van Wolfgang Amadeus Mozart
* La bohème van Giacomo Puccini
* Carmen van Georges Bizet
Enkele voorbeelden van operettes zijn:
* De Mikado van Gilbert en Sullivan
* Die Fledermaus van Johann Strauss II
* De Piraten van Penzance door Gilbert en Sullivan