* Een muzikaal drama op muziek, meestal opgevoerd in een theater met een orkest en zangers
* Vertelt meestal een verhaal door uitgebreide sets, kostuums en acteren
* Omvat vaak solisten, refreinen en een volledig orkest
* Vaak gebaseerd op klassieke mythen of geschiedenis
* Overal gezongen, met weinig of geen gesproken dialoog
* Meer serieuzer in toon dan muziektheater, en gaat vaak over zware thema's zoals liefde, verlies en verraad
* Kan komisch zijn, maar is meestal serieuzer van toon dan muziektheater
Musical
* Een soort podiumproductie die muziek, zang, dansen en gesproken dialoog combineert
* Vertelt meestal een verhaal door liedjes, dansen en scènes
* Bevat vaak liedjes die populair zijn of bekend zijn bij het publiek
* Kan worden ingesteld in elke periode of locatie
* Kan serieus of komisch zijn van toon
* Meer eigentijds dan opera, en gaat vaak over lichtere thema's zoals vriendschap, liefde en zelfontdekking
* Heeft vaak een grotere cast dan opera
* Kan meer uitgebreide sets, kostuums en verlichting hebben dan opera
* Kan een meer "spectaculaire" of "Broadway-stijl" presentatie hebben dan opera