Er zijn veel verschillende redenen waarom individuen of organisaties beschermheer van de kunst worden. Sommigen zijn simpelweg gepassioneerd door kunst en geloven dat het ondersteunen van kunstenaars en artistieke projecten de moeite waard is. Anderen geloven dat kunst belangrijk is voor de samenleving en dat het ondersteunen ervan een manier is om bij te dragen aan het algemeen welzijn. Weer anderen beschouwen kunstmecenaat als een vorm van investering, in de overtuiging dat kunst economische activiteit kan genereren en gemeenschappen nieuw leven kan inblazen.
Wat de reden ook is, de rol van beschermers van de kunst is van cruciaal belang voor de gezondheid en levendigheid van de kunstgemeenschap. Dankzij hun financiële steun kunnen kunstenaars nieuw werk creëren, en hun pleidooi voor de kunst helpt het bewustzijn van het belang van kunst te vergroten en een breder publiek voor artistieke expressie op te bouwen.
Enkele bekende voorbeelden van beschermheren van de kunsten zijn onder meer:
- De Medici-familie:een rijke Italiaanse familie die tijdens de Renaissance beschermheren van de kunsten was. Ze steunden vele grote kunstenaars, waaronder Michelangelo, Leonardo da Vinci en Raphael.
- Catharina de Grote:de keizerin van Rusland in de 18e eeuw. Ze was een groot beschermheer van de kunsten en verzamelde vele kunstwerken van over de hele wereld.
- De familie Rockefeller:een rijke Amerikaanse familie die in de 20e eeuw beschermheren van de kunsten waren. Ze richtten het Museum of Modern Art (MoMA) op in New York City en steunden vele andere kunstorganisaties.