Het proces van steengroeven omvat het verwijderen van de deklaag (grond en ander los materiaal) die de rots- of mineraalafzetting bedekt. Dit gebeurt meestal met behulp van zware machines zoals bulldozers en graafmachines. Zodra de deklaag is verwijderd, kan het gesteente of mineraal worden gewonnen. Dit kan op verschillende manieren worden gedaan, waaronder boren en stralen, scheuren en snijden.
Het gewonnen gesteente of mineraal wordt vervolgens naar een verwerkingsfaciliteit getransporteerd waar het wordt vermalen en gezeefd tot de gewenste grootte. Het kan ook verder worden verwerkt om onzuiverheden te verwijderen of om specifieke producten te creëren. Steengroeven kunnen een belangrijke bron van stof, lawaai en visuele vervuiling zijn. Daarom zijn ze vaak onderworpen aan milieuregelgeving.