Wat zijn de ruïnes van de edelste man?

‘Gij zijt de ruïnes van de edelste man’ is een citaat uit het toneelstuk Hamlet van William Shakespeare. In het stuk overweegt het personage Hamlet de schedel van een nar, Yorick. Hij denkt na over hoe deze eens zo levendige man nu is gereduceerd tot niets meer dan een stapel botten. Hamlet wordt getroffen door de vergankelijkheid van het leven en de onvermijdelijkheid van de dood. Hij realiseert zich dat zelfs de machtigste en invloedrijkste mensen uiteindelijk tot hetzelfde doel zullen komen. Dit citaat herinnert ons eraan dat, hoe groot of nobel we ook zijn, we allemaal sterfelijk zijn en uiteindelijk zullen vergaan.