Hoewel hij bekend stond om het overvallen van Spaanse schepen en nederzettingen in Amerika, werd hij in opdracht van koningin Elizabeth I en beschouwde hij als een held in Engeland. Daarom werd er geen premie op zijn hoofd geplaatst.
De Spaanse kroon deed echter Bied een beloning voor zijn vangst en beschouwt hem als een piraat. Het exacte bedrag van deze beloning varieerde in de loop van de tijd, maar het was aanzienlijk.
Het is belangrijk op te merken dat de term "premie" doorgaans verwijst naar een beloning die wordt aangeboden voor het vastleggen of doden van een crimineel. Terwijl Drake's acties door Spanje werden beschouwd als piraterij, werd hij officieel bestraft door Engeland, waardoor hij meer een gevierde figuur was dan een gezochte crimineel.