Dit is wat we weten:
* Herkomst in het Midden-Oosten: De vroegst bekende versies van horchata werden waarschijnlijk gemaakt met rijst en water, vergelijkbaar met de drank "shorbat" uit het Midden-Oosten.
* Verspreiding naar Spanje: De drank reisde in de 8e eeuw met de Moren naar Spanje. Er wordt aangenomen dat het populair is geworden in Valencia, waar de moderne Spaanse horchata nog steeds een hoofdbestanddeel is.
* Variaties in Latijns-Amerika: Horchata vond uiteindelijk zijn weg naar Amerika met Spaanse kolonisten. De Latijns-Amerikaanse versies bevatten vaak kruiden zoals kaneel en vanille en gebruiken soms andere ingrediënten zoals amandelen of sesamzaadjes.
Dus hoewel niemand horchata heeft ‘uitgevonden’, is het een drankje dat door de eeuwen heen is geëvolueerd met bijdragen uit verschillende culturen en regio’s.