- Ontwikkeld:onafhankelijk in Egypte rond de 31e eeuw voor Christus
- Doel:voornamelijk gebruikt voor religieuze teksten, monumentale inscripties en koninklijke besluiten.
- Kenmerken:
- Logografisch:symbolen vertegenwoordigen woorden, ideeën of objecten.
- Syllabisch:Sommige tekens vertegenwoordigen lettergrepen, vooral buitenlandse woorden.
- Determinatieven:aanvullende symbolen verduidelijken de betekenis van een woord.
- Richting:Geschreven van rechts naar links of van links naar rechts, afhankelijk van de context.
- Hiëratisch:een cursieve vorm van hiërogliefen die wordt gebruikt om sneller op papyrus te schrijven.
- Demotisch:een andere cursieve vorm die in de 7e eeuw voor Christus opkwam en veel werd gebruikt in het dagelijkse schrift.
Soemerisch schrift (spijkerschrift)
- Ontwikkeld:ontstaan in Mesopotamië rond 3500 v.Chr., waarschijnlijk beïnvloed door andere eerdere systemen.
- Doel:Op grote schaal gebruikt voor administratieve, juridische, commerciële, literaire en wetenschappelijke documenten.
- Kenmerken:
- Spijkerschrift:wigvormige symbolen die ontstaan door met een stylus op kleitabletten te drukken.
- Logografisch:Symbolen vertegenwoordigden aanvankelijk woorden of ideeën.
- Syllabisch:in de loop van de tijd hebben sommige symbolen fonetische waarden gekregen die lettergrepen vertegenwoordigen.
- Polyfoon:Bepaalde tekens kunnen meerdere lettergrepen of woorden vertegenwoordigen, afhankelijk van de context.
- Determinatieven:Net als bij het Egyptische schrift werden determinatieven gebruikt om categorieën woorden aan te duiden.
- Richting:geschreven van links naar rechts, van boven naar beneden.