Encaustic is een techniek waarbij hete was gemengd met pigment wordt gebruikt. De was wordt aangebracht op een oppervlak zoals canvas of hout en vervolgens gesmolten met een verwarmd gereedschap. Deze techniek zorgt voor een unieke textuur en kleurdiepte.
Johns gebruikte encaustic om verschillende redenen:
* Textuurinteresse: Het wasachtige oppervlak van Encaustic geeft de schilderijen een aparte textuur en stelt Johns in staat interessante oppervlakte-effecten te creëren.
* Lichtkwaliteit: De manier waarop encaustic met licht omgaat, creëert een lichtkwaliteit die de levendige kleuren versterkt.
* Duurzaamheid: Encaustic is een zeer duurzaam medium, waardoor het ideaal is om de schilderijen na verloop van tijd te conserveren.
Hoewel hij bekend staat om het gebruik van encaustiek, experimenteerde Johns gedurende zijn hele carrière ook met andere media, waaronder olieverf, collage en beeldhouwkunst. Encaustic blijft echter een bepalend element van zijn serie "Numbers".