Wie zijn Thomas Hooker en Anne Hutchinson?

Thomas Hooker (1586–1647) was een Engelse puriteinse predikant, theoloog en een van de oprichters van de kolonie van Connecticut. Nadat hij was afgestudeerd aan de Universiteit van Cambridge en een gewijde predikant was geworden in de Kerk van Engeland, begon Hooker de puriteinse overtuigingen te omarmen en werd uiteindelijk uit Engeland verdreven vanwege zijn non-conformiteit. Hij reisde in 1633 naar de Massachusetts Bay Colony, waar hij predikant werd van de Eerste Kerk in Newtown (nu Cambridge). Hij was een gerespecteerd figuur onder de kolonisten en werd vaak gevraagd om advies en raad. In 1636 leidde Hooker een groep kolonisten om zich in de Connecticut River Valley te vestigen en stichtte de stad Hartford. Hij speelde een belangrijke rol bij het opstellen van de Fundamental Orders of Connecticut, die wordt beschouwd als de eerste geschreven grondwet in de Verenigde Staten. Hooker was een productief schrijver en zijn werken omvatten 'A Survey of the Summe of Church Discipline', dat wordt beschouwd als een klassiek werk van de puriteinse theologie.

Anne Hutchinson (1591–1643) was een Engelse religieuze hervormer en een van de eerste voorstanders van vrouwenrechten in Amerika. Ze was een diepgelovige vrouw en werd sterk beïnvloed door de puriteinse overtuigingen van haar tijd. Nadat ze in 1634 met haar man naar de Massachusetts Bay Colony was verhuisd, begon Anne bij haar thuis religieuze bijeenkomsten te houden, die door zowel mannen als vrouwen werden bijgewoond. Ze trok enkele van de gevestigde puriteinse doctrines in twijfel en omhelsde een meer persoonlijke en individuele relatie met God. Haar opvattingen betwistten het gezag van de door mannen gedomineerde puriteinse geestelijken en uiteindelijk werd ze berecht wegens ketterij. In 1638 werd ze samen met haar familie en aanhangers uit de kolonie verbannen. Anne Hutchinson en haar familie verhuisden vervolgens naar Rhode Island, waar ze hielpen bij de oprichting van de stad Portsmouth. Ze werd later gedood bij een aanval door indianen in 1643. Ondanks haar tragische lot wordt Anne Hutchinson herinnerd als een vrouw met een grote intelligentie, moed en overtuiging, en haar nalatenschap blijft mensen inspireren om te vechten voor religieuze vrijheid en gendergelijkheid.