1. Rassendiscriminatie :Het verhaal presenteert subtiele voorbeelden van rassendiscriminatie waarmee de hoofdpersoon, een jonge Afro-Amerikaanse man, wordt geconfronteerd terwijl hij door de openbare ruimte navigeert. Voorbeelden hiervan zijn discriminerende behandeling in winkels en het voorzichtig mijden van politieagenten.
2. Genderidentiteit en -expressie :De hoofdpersoon worstelt ook met kwesties die verband houden met genderidentiteit en -expressie. Hij is gevoelig voor de manier waarop hij door anderen wordt gezien en probeert zich te conformeren aan de maatschappelijke verwachtingen van mannelijkheid, ook al komen deze niet overeen met zijn eigen gevoelens en verlangens. Dit interne conflict bezorgt hem angst en isolatie.
3. Maatschappelijke druk :De hoofdpersoon ervaart druk om zich te conformeren aan maatschappelijke normen en verwachtingen. Dit omvat de verwachting dat mannen stoer, emotieloos en succesvol moeten zijn. De hoofdpersoon heeft het gevoel dat hij niet aan deze verwachtingen voldoet, wat leidt tot een gevoel van ontoereikendheid en twijfel aan zichzelf.
4. Klasseverschillen :De klassenachtergrond en economische uitdagingen van de hoofdpersoon voegen een nieuwe laag conflict toe aan het verhaal. Hij voelt zich minderwaardig ten opzichte van zijn meer welvarende leeftijdsgenoten en heeft moeite om in hun sociale kringen te passen, waarbij hij de verdeeldheid tussen verschillende sociale klassen benadrukt.
5. Interne strijd :De hoofdpersoon wordt ook geconfronteerd met innerlijke conflicten die verband houden met zijn gevoel van eigenwaarde en verbondenheid. Hij worstelt met gevoelens van vervreemding, eenzaamheid en een verlangen om door anderen begrepen en geaccepteerd te worden. Deze interne strijd manifesteert zich in zijn interacties met de wereld en draagt bij aan het overkoepelende gevoel van onbehagen en ongemak dat het verhaal doordringt.
6. Relatiedynamiek :De gespannen relatie van de hoofdpersoon met zijn vader en de afwezigheid van een moederfiguur verergeren zijn emotionele worstelingen nog verder. Het ontbreken van een ondersteunende gezinsomgeving verergert zijn gevoel van vervreemding en isolatie.