1. Onderwijs voor Afro-Amerikanen:
- Bethune was gepassioneerd door het bieden van onderwijsmogelijkheden aan Afro-Amerikanen. Ze richtte in 1904 de Daytona Educational and Industrial Training School for Negro Girls op (later bekend als Bethune-Cookman University).
- Ze geloofde dat onderwijs de sleutel was om Afro-Amerikanen sterker te maken en hun leven te verbeteren. Haar school bood beroepsopleidingen en academische cursussen aan om studenten te helpen praktische vaardigheden en kennis op te doen.
2. Belangenbehartiging voor burgerrechten:
- Bethune was een uitgesproken pleitbezorger voor burgerrechten. Ze speelde een belangrijke rol in de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) en was van 1940 tot 1942 voorzitter van de organisatie.
- Ze pleitte voor gelijke rechten, toegang tot stemrecht en een einde aan de segregatie. Bethune gebruikte haar platform om zich uit te spreken tegen discriminatie en onrecht.
3. Vrouwenrechten:
- Bethune was ook een pleitbezorger voor vrouwenrechten. Ze richtte in 1935 de Nationale Raad van Negro Women (NCNW) op, een organisatie die zich inzet voor het verbeteren van de levens van Afro-Amerikaanse vrouwen.
- Ze werkte aan het aanpakken van kwesties als armoede, onderwijs, discriminatie op de arbeidsmarkt en kiesrecht. Bethune geloofde dat de empowerment van vrouwen essentieel was voor de vooruitgang van de Afro-Amerikaanse gemeenschap.
4. Federale Overheidsdienst:
- In 1936 werd Bethune door president Franklin D. Roosevelt benoemd tot directeur van de afdeling negerzaken van de National Youth Administration (NYA). Ze speelde een cruciale rol bij het creëren van werkgelegenheid voor Afro-Amerikaanse jongeren tijdens de Grote Depressie.
- Later diende ze als adviseur van president Roosevelt en was ze invloedrijk bij het vormgeven van beleid met betrekking tot Afro-Amerikaanse gemeenschappen.
5. Internationale diplomatie:
- Bethune was ook betrokken bij de internationale diplomatie. Ze reisde naar Afrika, Europa en Azië als vertegenwoordiger van de Amerikaanse regering.
- Ze pleitte voor de rechten van gekoloniseerde volkeren en bevorderde het begrip en de samenwerking tussen verschillende naties.
Over het geheel genomen waren de doelstellingen van Mary McLeod Bethune gericht op het verbeteren van de levens van Afro-Amerikanen door middel van onderwijs, burgerrechtenactivisme, empowerment van vrouwen en overheidsdiensten. Haar toewijding en leiderschap hadden een aanzienlijke impact op de Amerikaanse samenleving en lieten een blijvende erfenis na.