Hoe lang geleden begon men verhalen in geschreven vorm te documenteren?
De eerste gedocumenteerde verhalen dateren van rond 3500 voor Christus in het oude Mesopotamië, waar de Sumeriërs een schrijfsysteem ontwikkelden dat spijkerschrift wordt genoemd. Spijkerschrift werd gebruikt om op kleitabletten te schrijven, en de vroegst bekende verhalen omvatten het Gilgamesj-epos en de Enuma Elish.