* Uitdagende religieuze iconografie: Ofili maakt bewust gebruik van religieuze beelden en symbolen, maar op een manier die de traditionele afbeeldingen van de Maagd Maria ondermijnt. Hij verwerkt elementen als olifantenpoep, wat in veel culturen als taboe wordt beschouwd, en hij plaatst de figuur in een provocerende en seksueel suggestieve pose. Dit daagt traditionele religieuze overtuigingen uit en lokt discussie uit over de aard van geloof en representatie.
* Race en identiteit: Ofili is een zwarte kunstenaar, en zijn werk onderzoekt vaak thema's als ras en identiteit. De Maagd Maria wordt in dit stuk afgebeeld als een zwarte vrouw, wat kan worden gezien als het terugwinnen van religieuze beelden door gekleurde mensen. Dit daagt de overwegend blanke representatie van religieuze figuren in de westerse kunst uit.
* Seksualiteit en macht: Het gebruik van olifantenpoep en de provocerende houding van de Maagd Maria worden vaak geïnterpreteerd als commentaar op de relatie tussen seksualiteit en macht. Sommigen beweren dat Ofili de traditionele associatie van zuiverheid en onschuld met de Maagd Maria uitdaagt, waarbij de complexe en soms tegenstrijdige aard van vrouwelijke seksualiteit wordt benadrukt.
* De rol van de artiest: Door onconventionele materialen en technieken te gebruiken, daagt Ofili traditionele artistieke grenzen uit. Hij stelt dat kunst een ruimte moet zijn voor het bevragen en verkennen van uitdagende thema's, en dat kunst niet beperkt mag worden door religieuze dogma's of sociale conventies.
Het is belangrijk op te merken dat "Heilige Maagd Maria" een zeer subjectief werk is, en dat verschillende kijkers het anders zullen interpreteren. Sommigen vinden het misschien aanstootgevend of respectloos, terwijl anderen het misschien zien als een krachtige en tot nadenken stemmende verkenning van geloof, identiteit en kunst. Uiteindelijk wordt het thema van het werk opengelaten voor de interpretatie van de kijker.