Hoewel er een echte Nicholas Flamel was, een Franse schrijver en notaris, die in de 14e eeuw leefde, is er geen historisch bewijs ter ondersteuning van de bewering dat hij een alchemist zou zijn of de Steen der Wijzen zou hebben ontdekt.
Hier is een overzicht:
* De echte Nicholas Flamel: Uit gegevens blijkt dat hij een welvarende Parijse schrijver was die verschillende eigendommen bezat en bekend stond om zijn liefdadigheidsdonaties. Hij schreef zelfs een boek over zijn leven en ervaringen als schrijver, maar daarin staat niets over alchemie.
* De fictieve Nicholas Flamel: De mythe van Flamel als alchemist en bezitter van de Steen der Wijzen begon zich eeuwen na zijn dood te verspreiden. Hij verscheen voor het eerst in fictieve verslagen in de 16e eeuw, waarschijnlijk geïnspireerd door zijn gedocumenteerde rijkdom en liefdadigheidsdaden, die speculaties over zijn afkomst en geheimen aanwakkerden.
* De Steen der Wijzen: Het idee van een mythische steen die onedele metalen in goud zou kunnen veranderen en onsterfelijkheid zou kunnen schenken, bestaat al eeuwen. Het is meer een concept dan een concreet historisch object.
Dus hoewel er een echte Nicholas Flamel bestond, zijn de verhalen rond zijn vermeende alchemistische prestaties en de Steen der Wijzen puur fictief.