1. Veerkracht en kracht :Henley benadrukt de innerlijke kracht en veerkracht van de menselijke geest. De spreker beweert dat, hoe moeilijk het leven ook mag zijn, hij standvastig en onbevreesd zal blijven en zal weigeren zich door zijn omstandigheden te laten verslaan.
2. Individuele controle :De spreker benadrukt het idee dat elke persoon verantwoordelijk is voor zijn eigen lot en de controle over zijn leven moet nemen. Hij beweert dat hij de ‘meester van mijn lot’ en de ‘kapitein van mijn ziel’ is, wat suggereert dat iemand het vermogen heeft om zijn eigen leven vorm te geven.
3. Het trotseren van het lot :Henley onderzoekt het idee om de grillen van het lot en de omstandigheden te trotseren. De spreker weigert zich te onderwerpen aan welke ontbering dan ook, hoe groot ook, en verklaart dat hij ondanks elke uitdaging sterk en ongebroken zal blijven.
4. Hoop en optimisme :Ondanks de toon van melancholie en ontbering in het gedicht, is er een onderstroom van hoop en optimisme. De spreker drukt zijn geloof uit in de kracht van de menselijke geest om elk obstakel te overwinnen en als overwinnaar uit de strijd te komen.