Hier is een diepere analyse van de thema's en de betekenis van het gedicht:
Vervreemding en eenzaamheid: Neruda benadrukt het alomtegenwoordige gevoel van vervreemding dat het moderne stadsleven kenmerkt. Hij beschrijft mensen die naast elkaar lopen zonder echt verbinding te maken of elkaars aanwezigheid te erkennen. Individuen worden niet meer van elkaar te onderscheiden en gaan op in het stedelijke landschap, elk opgenomen in hun eigen eenzame werelden.
Ontmenselijking: Het gedicht brengt een gevoel van ontmenselijking over binnen de context van het stadsleven. Mensen worden gereduceerd tot louter schaduwen of silhouetten, verliezen hun individualiteit en worden onderdeel van een gezichtsloze menigte. Ze lijken meer op mechanische objecten die de bewegingen van hun dagelijks leven doorlopen dan op volledig bewuste wezens.
Verlies van identiteit: Het stedelijke bestaan berooft individuen van hun zelfgevoel en unieke persoonlijkheid. Neruda's beschrijvingen van 'lege ogen' en 'anonieme mensen' suggereren dat het stadsleven emoties onderdrukt en de expressie van het ware zelf onderdrukt. De omgeving ontneemt de identiteit van mensen, waardoor ze zich leeg en anoniem voelen.
Sociaal onrecht: Het gedicht werpt ook een kritische blik op de sociale ongelijkheden en economische verschillen die inherent zijn aan stedelijke samenlevingen. Neruda vestigt de aandacht op de gemarginaliseerde individuen – de bedelaars en prostituees – die de onderbuik van het stadsleven symboliseren. Hun aanwezigheid benadrukt de harde realiteit en ontberingen waarmee bepaalde gemarginaliseerde groepen in de stad worden geconfronteerd.
Hoop te midden van tegenslagen: Ondanks de heersende thema's van vervreemding en eentonigheid, schuilt er een vleugje hoop in het gedicht. Neruda suggereert dat alleen al het erkennen van de gemeenschappelijkheid van menselijke ervaringen – de gedeelde gevoelens van isolatie en verlangen – de kloof zou kunnen overbruggen en de mensheid bij elkaar zou kunnen brengen.
Over het geheel genomen biedt 'Walking Around' een diepgaande meditatie over de impact van het stadsleven op het zelfgevoel van individuen, hun relatie met anderen en hun plaats in de samenleving. Het nodigt lezers uit om na te denken over de maatschappelijke structuren die vervreemding bevorderen en biedt een meelevende kijk op de gemarginaliseerde individuen in de samenleving. Het dient als een tot nadenken stemmende reflectie op de uitdagingen en paradoxen van het moderne stadsleven.