Duncans rechtvaardige en genereuze aard :Duncan wordt afgebeeld als een eerlijke en rechtvaardige koning die voor zijn onderdanen zorgt. Hij noemt zijn thanes, waaronder Macbeth, "onze waardige vriend" en spreekt zijn dank uit voor hun diensten.
Contrast met Macbeth :Shakespeare creëert een schril contrast tussen de adel van Duncan en Macbeths verval in corruptie en brutaliteit. Dit contrast benadrukt de positieve eigenschappen van Duncan en maakt zijn vroegtijdige dood nog tragischer.
Gevoel voor orde en harmonie :Duncans regering vertegenwoordigt een tijd van vrede en orde in Schotland. Zijn dood door toedoen van Macbeth symboliseert de verstoring van deze harmonie en bereidt het toneel voor de chaos en het geweld dat daaruit voortvloeit.
Empathie van het publiek :Duncans onschuld en kwetsbaarheid roepen empathie op bij het publiek. Zijn vertrouwen in Macbeth, ondanks de waarschuwingen van anderen, maakt zijn moord nog gruwelijker en versterkt het gevoel van verlies en onrechtvaardigheid rond zijn dood.
Over het geheel genomen wil Shakespeare dat Duncan een sympathiek figuur wordt wiens dood als katalysator dient voor de tragische gebeurtenissen die zich in 'Macbeth' afspelen. Hij vertegenwoordigt de idealen van een deugdzame heerser en benadrukt de gevolgen van verraad en ambitie.