Auteur: Hendrik Velding
Jaar van publicatie: 1749
Genre: Roman, episch, Bildungsroman
Instelling: Engeland, 18e eeuw
Hoofdpersonen:
- Tom Jones:de hoofdpersoon, een vondeling opgevoed door meneer Allworthy
- Sophia Western:de liefdesbelangstelling van Tom Jones, dochter van Squire Western
- Mr. Allworthy:een rijke landeigenaar en de adoptievader van Tom
- Squire Western:Sophia's vader, een onstuimige en opvliegende plattelandsheer
- Blifil:Tom's neef en rivaal voor Sophia's genegenheid
Verhaal:
De roman volgt de avonturen van Tom Jones, een vondeling die wordt opgevoed door de welwillende heer Allworthy. Tom groeit op tot een vriendelijke en genereuze jongeman, maar ook enigszins impulsief en roekeloos. Hij wordt verliefd op Sophia Western, de dochter van Squire Western, een naburige landeigenaar. Sophia's vader keurt Tom echter af vanwege zijn lage sociale status en pogingen om hun relatie te voorkomen.
Tom wordt uiteindelijk onterfd door meneer Allworthy nadat hij valselijk wordt beschuldigd van het verleiden van een dienstmeisje. Hij gaat op reis met zijn trouwe vriend Partridge en komt onderweg verschillende uitdagingen en avonturen tegen. Door deze ervaringen leert Tom over zichzelf en de wereld om hem heen, en vindt hij uiteindelijk de weg terug naar Sophia en het geluk.
Thema's:
- De kracht van liefde en het nastreven van geluk
- Het belang van deugd en moraliteit
- Het conflict tussen sociale conventies en individuele verlangens
- De opvoeding en ontwikkeling van een jonge man
- De rol van het lot en de voorzienigheid in menselijke aangelegenheden
Literaire betekenis:
The History of Tom Jones, a Foundling wordt beschouwd als een mijlpaal in de ontwikkeling van de roman als literair genre. Het staat bekend om zijn ingewikkelde plot, goed ontwikkelde karakters en realistische weergave van de 18e-eeuwse Engelse samenleving. Fieldings roman is van invloed op de opkomst van de realistische beweging in de literatuur en wordt algemeen beschouwd als een van de grootste romans van de Engelse taal.