Hier zijn enkele van de toonaangevende theorieën over de oorsprong van taal:
De 'gebaren'-theorie - Deze theorie suggereert dat taal begon met gebaren en lichaamsbewegingen. In de loop van de tijd werden deze gebaren verfijnder en gestandaardiseerd, en uiteindelijk evolueerden ze naar gesproken taal.
De "onomatopee"-theorie - Deze theorie suggereert dat taal begon met de imitatie van geluiden in de natuur. Het woord ‘plons’ kan bijvoorbeeld afkomstig zijn van het geluid dat water maakt als het een hard oppervlak raakt.
De theorie van het 'sociale contract' - Deze theorie suggereert dat taal is ontstaan door een sociale overeenkomst tussen een groep mensen. In deze visie was taal noodzakelijk voor mensen om samen te werken en effectief samen te werken.
De 'mentalistische' theorie - Deze theorie suggereert dat taal een aangeboren menselijk vermogen is en dat het zich ontwikkelde naarmate de mens evolueerde. In deze visie is taal niet iets dat is gecreëerd of onderwezen, maar eerder iets dat op natuurlijke wijze is ontstaan toen mensen begonnen te denken en redeneren.
De oorsprong van taal is een mysterie, maar de bovenstaande theorieën bieden enkele mogelijke verklaringen voor hoe taal is ontstaan. Naarmate we meer leren over de geschiedenis van de menselijke evolutie, zullen we op een dag misschien wel zeker weten hoe taal begon.