2. Pulitzerprijs en Nobelprijs voor de Literatuur: Steinbeck kreeg opmerkelijke erkenning voor zijn literaire prestaties. Hij ontving in 1940 de Pulitzerprijs voor Fictie voor zijn roman 'The Grapes of Wrath' en kreeg later in 1962 de Nobelprijs voor de Literatuur voor 'zijn realistische en fantasierijke geschriften, die sympathieke humor en scherpe sociale perceptie combineren'.
3. "De Druiven der Toorn": Steinbecks bekendste werk, "The Grapes of Wrath" (1939), vertelt het verhaal van de migratie van de familie Joad van Oklahoma naar Californië tijdens de Dust Bowl. De weergave in de roman van het lot van arbeidsmigranten tijdens de Grote Depressie had een diepgaande impact op het Amerikaanse publiek en inspireerde belangrijke sociale hervormingen.
4. Karaktergedreven verhalen en literaire stijl: De schrijfstijl van Steinbeck staat bekend om zijn levendige beelden, meelevende karakteriseringen en een sterk gevoel voor plaats. Hij creëerde gedenkwaardige en herkenbare personages en onderzocht de complexiteit van menselijke relaties, verlangens en worstelingen.
5. Invloed op tegenculturele bewegingen: Steinbecks werken resoneerden ook met de tegenculturele bewegingen van de jaren zestig, met name de Beat Generation. Zijn verkenning van non-conformiteit, maatschappelijke normen en de zoektocht naar authenticiteit vond weerklank bij jonge mensen die op zoek waren naar alternatieve levensstijlen.
6. Menselijke conditie en sociale kwesties: Gedurende zijn literaire carrière verdiepte Steinbeck zich vaak in thema's die verband hielden met de menselijke conditie, armoede, onderdrukking en de impact van maatschappelijke structuren op individuen. Hij gebruikte zijn platform als auteur om het bewustzijn van sociale onrechtvaardigheden te vergroten en te pleiten voor een meer medelevende en rechtvaardige samenleving.
7. Aanpassing aan film en theater: Veel van Steinbecks werken zijn aangepast tot succesvolle film- en theaterproducties. Opmerkelijke aanpassingen zijn onder meer "Grapes of Wrath" (1940), "Of Mice and Men" (1939 en 1992) en "East of Eden" (1955). Deze aanpassingen brachten zijn verhalen naar een breder publiek en versterkten zijn nalatenschap verder.
8. Tijdloze relevantie: De werken van Steinbeck worden nog steeds veel gelezen en gewaardeerd vanwege hun inzichten in de menselijke natuur en de uitdagingen van de moderne wereld. Zijn verkenning van sociale kwesties, klassenstrijd en persoonlijke reizen blijft relevant voor lezers in verschillende tijden en culturen.