Zonnewende:
1. Zomerzonnewende (20-22 juni op het noordelijk halfrond):
- Dit is de dag waarop de zon het hoogste punt aan de hemel bereikt, gezien vanaf het noordelijk halfrond.
- Het veroorzaakt de langste dag en de kortste nacht van het jaar op het noordelijk halfrond, wat het officiële begin van de zomer aangeeft.
- Het tegenovergestelde gebeurt op het zuidelijk halfrond, waar het de kortste dag is en het begin van de winter.
2. Winterzonnewende (21-23 december op het noordelijk halfrond):
- De Winterzonnewende markeert de kortste dag en de langste nacht van het jaar op het noordelijk halfrond.
- Het is de dag waarop de zon op het laagste punt aan de hemel staat, wat het begin van de winter aangeeft.
- Op het zuidelijk halfrond markeert deze dag de zomerzonnewende, met de langste dag en de kortste nacht.
Equinoxen:
1. Lente-equinox (19-21 maart):
- De lente-equinox vindt plaats wanneer de aardas noch naar de zon, noch van de zon af is gekanteld.
- Het resulteert in gelijke uren daglicht en duisternis op alle breedtegraden, wat het officiële begin markeert van de lente op het noordelijk halfrond en de herfst op het zuidelijk halfrond.
2. Herfst-equinox (22-24 september):
- De herfst-equinox vindt plaats wanneer de aardas opnieuw niet naar de zon is gekanteld, maar ook niet van de zon af.
- Het zorgt voor gelijke uren daglicht en duisternis, wat het begin van de herfst op het noordelijk halfrond en de lente op het zuidelijk halfrond betekent.
Over het geheel genomen zijn zonnewendes en equinoxen essentiële astronomische gebeurtenissen die seizoensverschuivingen en variaties in de uren met daglicht dicteren terwijl de aarde het hele jaar door om de zon draait. Deze hemelse markeringen hebben door de geschiedenis heen een enorme culturele, religieuze en praktische betekenis gehad in verschillende beschavingen.