Externe conflicten:
* Stanley vs. The Warden and Camp Green Lake: Dit is het belangrijkste conflict van het verhaal. Stanley wordt ten onrechte beschuldigd van het stelen van een paar sneakers en gestuurd naar Camp Green Lake, een brutaal jeugdgevangenis dat wordt gerund door de tirannieke directeur. Hij wordt geconfronteerd met constant gevaar, dwingende arbeidsgaten en de dreiging van geweld van de bewakers en andere kampeerders.
* Stanley vs. Natuur: De harde woestijnomgeving van Camp Green Lake biedt een constante strijd om te overleven. Stanley moet strijden met de brandende zon, gebrek aan water en gevaarlijke dieren zoals de geel gevlekte hagedissen.
* Stanley vs. The Kissin 'Kate Barlow: Stanley erft de vloek van Kate Barlow, een legendarische outlaw die werd verraden en gedood door de oprichter van het kamp, Sam. Hij moet de erfenis van Kate's acties en het vooroordeel tegen haar confronteren.
* De kampeerders versus elkaar: De jongens van Camp Green Lake zijn constant tegen elkaar in het put in een strijd om te overleven en status. Ze strijden om voedsel, water en zelfs de gunst van de directeur.
* De Yelnats -familie versus de vloek: De familie Yelnats is al generaties lang geplaagd door pech, een vloek die voortkomt uit het verraad van een voorouder van een vrouw genaamd Kissin 'Kate Barlow. Stanley's reis gaat uiteindelijk over het doorbreken van deze vloek.
Interne conflicten:
* Stanley's interne conflict: Stanley worstelt met je machteloos en verkeerd begrepen, vechten om zijn onschuld te bewijzen en zijn plaats in de wereld te vinden. Hij betwijfelt zijn identiteit en zijn vermogen om de uitdagingen te overwinnen waarmee hij wordt geconfronteerd.
* Het interne conflict van de Warden: Hoewel de directeur een meedogenloze tegenstander is, heeft ze ook een verborgen verleden en een sterk verlangen naar wraak. Haar interne conflict komt voort uit haar overtuiging dat ze gerechtvaardigd is in haar acties, zelfs als ze wreed zijn.
* het interne conflict van Zero: Zero, een collega -camper, worstelt met gevoelens van ontoereikendheid en verlatenheid. Hij wordt achtervolgd door zijn verleden en probeert een gevoel van verbondenheid te vinden.
Dit zijn slechts enkele van de belangrijkste conflicten in 'gaten'. De roman bevat ook veel kleinere conflicten, zoals Stanley's conflict met de ratelslangen en zijn strijd om te leren lezen. Al deze conflicten, intern en extern, werken samen om een dwingend verhaal te creëren over gerechtigheid, doorzettingsvermogen en de kracht van menselijke verbinding.