Hier zijn enkele belangrijke aspecten van zijn leven en nalatenschap:
Vroege leven en carrière:
* La Follette, geboren in Wisconsin, studeerde rechten en ging de politiek in.
* Van 1891 tot 1905 was hij vertegenwoordiger van de VS.
Gouverneur van Wisconsin:
* La Follette werd in 1900 tot gouverneur gekozen en voerde progressieve hervormingen door, wat hem de bijnaam 'Battling Bob' opleverde.
* Hij vocht tegen de invloed van het bedrijfsleven en pleitte voor de rechten van werknemers, openbaar onderwijs en directe democratie.
* Hij verdedigde het Wisconsin-idee, een geloof in het gebruik van overheidsmiddelen en expertise ten behoeve van het publiek.
VS Senator:
* Hij werd in 1906 verkozen tot lid van de Amerikaanse Senaat en zette zijn progressieve agenda op nationale schaal voort.
* Hij verzette zich tegen machtige bedrijven en monopolies en pleitte voor antitrustwetgeving en consumentenbescherming.
* Hij vocht voor sociale welzijnsprogramma's, waaronder ouderdomspensioenen en werkloosheidsverzekeringen.
* Hij was een uitgesproken criticus van de Amerikaanse betrokkenheid bij de Eerste Wereldoorlog en pleitte voor vrede en neutraliteit.
Progressieve leider:
* La Follette ontpopte zich als een leidende figuur in de Progressieve Beweging, een periode van politieke en sociale hervormingen in het begin van de 20e eeuw.
* Hij pleitte voor directe democratie, inclusief de terugroepactie, het referendum en het initiatief.
* Hij speelde een cruciale rol in de ontwikkeling van het moderne politieke partijensysteem.
Veroudering:
* De erfenis van La Follette als progressieve hervormer en pleitbezorger voor het volk blijft politiek activisme inspireren.
* Hij wordt gecrediteerd voor het beïnvloeden van de ontwikkeling van moderne overheidsinstellingen en beleid.
* De Robert M. La Follette School of Public Affairs aan de Universiteit van Wisconsin-Madison is naar hem vernoemd.
Naast het bovenstaande is het belangrijk op te merken dat:
* La Follette was een complexe en controversiële figuur. Hoewel hij een voorvechter van het volk was, had hij ook enkele opvattingen die naar moderne maatstaven als racistisch en xenofoob werden beschouwd.
* Hij was een vocale tegenstander van de Ku Klux Klan en andere blanke supremacistische groepen.
* Hij was een voorstander van vrouwenkiesrecht en andere progressieve sociale doelen.
Over het geheel genomen was Robert M. La Follette een gepassioneerde en invloedrijke figuur die een belangrijke rol speelde bij het vormgeven van de Amerikaanse politiek en samenleving. Hij liet een blijvende erfenis na van progressieve hervormingen en toewijding aan de openbare dienstverlening.