Naïviteit:
* Kinderlijk: Zijn schilderijen bevatten vaak eenvoudige, ongeraffineerde penseelstreken en een gebrek aan complex perspectief. Deze eenvoud roept een gevoel van kinderlijke verwondering en onschuld op.
* Onverfijnd: Rousseau was een autodidact en zijn werk ontbeerde vaak de technische beheersing van academische kunst. Deze naïviteit wordt vaak gezien als een kracht, waardoor zijn schilderijen een unieke en charmante kwaliteit krijgen.
* Volkskunst: De thema's en stijl van zijn werk worden vaak vergeleken met volkskunst, waarbij hij het dagelijks leven en natuurlijke taferelen op een eenvoudige en pretentieloze manier weerspiegelt.
Primitivisme:
* Primitief: Rousseau was gefascineerd door de kunst van niet-westerse culturen, met name de Afrikaanse kunst, die zijn gebruik van gedurfde kleuren, vlakheid van vorm en decoratieve patronen beïnvloedde.
* Junglescènes: Zijn beroemde jungleschilderijen, zoals 'The Hungry Tiger' en 'The Dream', roepen een gevoel van exotisme en de ongetemde wildernis op. Hij verwerkte vaak elementen van fantasie en verbeelding in deze scènes.
* Exotisme: Zijn schilderijen weerspiegelen de fascinatie voor het exotische en het onbekende die het einde van de 19e eeuw kenmerkte.
Surrealisme:
* Droomachtig: De schilderijen van Rousseau bevatten vaak bizarre en onlogische nevenschikkingen, waardoor een gevoel van het griezelige en surrealistische ontstaat.
* Fantasie: Hij combineert vaak de realiteit met fantasie en creëert droomachtige werelden die logica en rede tarten.
* Onrealistisch: Zijn schilderijen worden vaak gekenmerkt door onrealistische proporties, perspectief en kleur, die bijdragen aan hun surrealistische en dromerige kwaliteit.
Naast deze algemene beschrijvingen wordt het werk van Rousseau vaak geprezen om zijn:
* Levendige kleuren: Hij gebruikte gedurfde, primaire kleuren om opvallende en suggestieve beelden te creëren.
* Uniek perspectief: Zijn schilderijen tonen vaak scènes vanuit een ongewoon gezichtspunt, waardoor een gevoel van verwondering en verrassing ontstaat.
* Emotionele impact: Ondanks hun schijnbare eenvoud kunnen zijn schilderijen diep ontroerend zijn en een gevoel van vrede, vreugde of zelfs melancholie overbrengen.
Over het algemeen wordt het werk van Henri Rousseau nog steeds gewaardeerd vanwege zijn unieke mix van naïviteit, primitivisme en surrealisme. Zijn kunst is zowel grillig als diepgaand en biedt een kijkje in de verbeelding van de kunstenaar en een krachtig commentaar op de menselijke conditie.