_Dances with Wolves_ is een Amerikaanse epische westernfilm uit 1990, geregisseerd, geproduceerd en mede geschreven door Kevin Costner. De film speelt zich af tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog en speelt Costner als John J. Dunbar, een Union-soldaat die bevriend raakt en zich aansluit bij een groep Lakota Sioux Native Americans.
- Verhaal:
- De film begint met luitenant John Dunbar, gedesillusioneerd door de burgeroorlog, die om overplaatsing vraagt naar een afgelegen grenspost in het Dakota Territory. Hij komt aan bij Fort Sedgwick en vindt het verlaten, waardoor hij denkt dat hij de enige persoon daar is.
- Vriendschap met de Sioux:
- Tijdens het verkennen van de wildernis ontmoet Dunbar een groep Lakota Sioux. Ondanks aanvankelijke misverstanden wint hij hun vertrouwen en raakt hij bevriend met hen, vooral met hun chef, Ten Bears.
- Inheemse gebruiken overnemen:
- Om hun manier van leven beter te begrijpen en acceptatie te krijgen, neemt Dunbar veel van de Sioux-gewoonten en tradities over. Hij wordt bekend als "Dances with Wolves" vanwege zijn unieke band met een wolf genaamd Two Socks.
- De blanke vrouw:
- Dunbar ontmoet en wordt verliefd op een blanke vrouw, Stands with a Fist, die werd geadopteerd en opgevoed door een Sioux-stam. Haar aanwezigheid bemoeilijkt zijn relatie met zowel de Sioux als de oprukkende blanke kolonisten.
- Conflict met het leger van de Unie:
Terwijl de burgeroorlog voortduurt, veroorzaakt Dunbars vriendschap met de Sioux spanningen tussen hem en het leger van de Unie. Het leger beschouwt de indianen als vijandig en is van plan hen uit de regio uit te roeien.
- Verraad en verlies:
- Wanneer het Union Army de banden van Dunbar met de Sioux ontdekt, lanceren ze een aanval op de stam. Ondanks Dunbars pogingen om vrede te bewerkstelligen escaleert het geweld, wat leidt tot verraad en het verlies van dierbaren.
- Terug naar de beschaving:
- Na de tragedie kiest Dunbar ervoor om bij de Sioux-natie te blijven, hun manier van leven te accepteren en zijn vroegere identiteit af te wijzen. De film eindigt met een glimp van Dunbar die harmonieus samenleeft met de Sioux.
Thema's die in de film worden onderzocht, zijn onder meer cultureel begrip, de gevolgen van vooroordelen, de schoonheid van de natuur en de complexiteit van menselijke relaties. _Dances with Wolves_ kreeg lovende kritieken vanwege zijn verbluffende cinematografie, krachtige uitvoeringen en suggestieve soundtrack, en was een kassucces en won verschillende prijzen, waaronder zeven Academy Awards, waaronder die voor Beste Film en Beste Regisseur.