1. Religieus conflict:
Filips II, een vrome katholiek, was diep beledigd door de breuk van Engeland met de rooms-katholieke kerk en de vervolging van katholieken in Engeland. Elizabeth I, een protestant, werd door Spanje als ketter gezien.
2. Engelse piraterij:
Engelse kapers, bekend als ‘zeehonden’, plunderden Spaanse schepen en koloniën in Amerika. Dit maakte Spanje boos, dat het zag als een daad van agressie en een bedreiging voor hun handel en macht.
3. Politieke en economische rivaliteit:
Engeland werd een groeiende zeemacht en daagde de Spaanse dominantie op zee uit. Spanje zag Engeland als een bedreiging voor hun overzeese rijk, vooral in Amerika.
4. Steun voor de katholieke opstand in Ierland:
Filips II steunde ook een katholieke opstand in Ierland tegen de Engelse overheersing. Hij hoopte dat de invasie van Engeland Elizabeth I zou verzwakken en de Ierse rebellen zou laten slagen.
5. Verlangen om het katholicisme te herstellen:
Filips II geloofde dat hij door Engeland te verslaan het katholicisme in het land kon herstellen en de Spaanse dominantie in Europa kon bevestigen.
6. De executie van Mary, Queen of Scots:
Mary, Queen of Scots, een katholieke eiseres op de Engelse troon, werd in 1587 door Elizabeth I geëxecuteerd. Dit maakte Filips II nog woedend en versterkte zijn vastberadenheid om Engeland binnen te vallen.
De Armada zelf was uiteindelijk geen succes:
* De Engelse marine, onder leiding van Lord Howard van Effingham en Sir Francis Drake, gebruikte hun superieure manoeuvreerbaarheid en tactieken om de Spaanse vloot lastig te vallen en te verzwakken.
* De Spaanse Armada leed zware verliezen als gevolg van stormen, branden en de Engelse aanvallen.
* De Spanjaarden werden gedwongen zich terug te trekken naar Spanje, wat een belangrijk keerpunt in de Europese geschiedenis markeerde.
De Spaanse Armada was een cruciaal moment in de geschiedenis dat het verval van de Spaanse macht en de opkomst van Engeland als een belangrijke zeemacht markeerde. Het had ook een aanzienlijke impact op de religieuze en politieke spanningen in Europa.