Kwartaalharmonie is gebaseerd op het stapelen van perfecte kwarten, waardoor een zacht en ruimtelijk geluid ontstaat. Er wordt vaak gebruik gemaakt van kwartsakkoorden, zoals de kwartsdrieklank (bestaande uit vier gestapelde kwarten) en het kwartseptiemakkoord (bestaande uit vier gestapelde kwarten en een grote septiem).
Quintal-harmonie daarentegen omvat het stapelen van reine kwinten. Het resulteert in een resonant en rijk geluid. Veel voorkomende kwintaalakkoorden zijn onder meer de kwintaaldrieklank (gevormd door het stapelen van drie kwinten) en het kwintaalseptiemakkoord (gebouwd door het stapelen van drie kwinten en een grote septiem).
Zowel kwartale als kwintale harmonie worden vaak gebruikt om kleur, textuur en harmonische interesse toe te voegen aan muzikale composities. Ze worden vaak aangetroffen in jazz, hedendaagse klassieke muziek en filmmuziek, waar ze bijdragen aan het creëren van onderscheidende en sfeervolle soundscapes.