De herfstnachtevening is een astronomische gebeurtenis die twee keer per jaar plaatsvindt, één keer op het noordelijk halfrond en één keer op het zuidelijk halfrond. Het markeert het begin van de herfst op het noordelijk halfrond en het begin van de lente op het zuidelijk halfrond.
Wanneer gebeurt het?
De herfstnachtevening vindt plaats wanneer de evenaar van de aarde het centrum van de zon kruist. Dit gebeurt twee keer per jaar:één keer rond 22 of 23 september op het noordelijk halfrond en één keer rond 20 of 21 maart op het zuidelijk halfrond. De exacte datum varieert van jaar tot jaar vanwege de enigszins elliptische baan van de aarde rond de zon.
Dag en nacht
Tijdens de herfstnachtevening zijn de lengte van dag en nacht over de hele wereld vrijwel gelijk. Dit komt omdat de zonnestralen rechtstreeks de evenaar van de aarde raken, waardoor het noordelijk en het zuidelijk halfrond beide dezelfde hoeveelheid daglicht ontvangen.
Verandering van seizoenen
De herfstnachtevening markeert de overgang van zomer naar herfst op het noordelijk halfrond. De dagen beginnen korter te worden en de nachten beginnen langer te worden. De bladeren van loofbomen beginnen rood, oranje en geel te worden en vallen uiteindelijk af.
Oogsttijd
De herfstnachtevening is ook een tijd van oogsten. Boeren over de hele wereld verzamelen hun gewassen, zoals maïs, tarwe en sojabonen. De oogst is een tijd van feest en dank voor een overvloedig groeiseizoen.
De Equinox vieren
Veel culturen over de hele wereld vieren de herfstnachtevening met festivals en rituelen. In het oude Rome werd de equinox gevierd met een festival genaamd 'Equirria'. De Equirria was een tijd om de god Mars te eren en te bidden voor een succesvolle oogst.
In moderne tijden wordt de herfstnachtevening vaak gevierd met vreugdevuren, wakes bij kaarslicht en andere bijeenkomsten. Het is een tijd om na te denken over de wisseling van de seizoenen en om dank te zeggen voor de overvloed van de oogst.
De herfstnachtevening is een mooie en belangrijke tijd van het jaar. Het markeert een keerpunt in de seizoenen en een tijd van verandering. Het is een tijd om na te denken over het verleden en vooruit te kijken naar de toekomst.