1. Religieuze rituelen: Eén theorie is dat schoonheidswedstrijden hun oorsprong vonden als religieuze rituelen. In veel culturen kwamen mensen samen om hun goden en godinnen te vieren door mooie vrouwen voor hen te paraderen. Deze vrouwen werden vaak gekozen vanwege hun fysieke schoonheid en gratie, en ze werden versierd met uitgebreide kostuums en sieraden.
2. Vruchtbaarheidsrituelen: Een andere theorie koppelt schoonheidswedstrijden aan vruchtbaarheidsrituelen. In veel culturen werd gedacht dat vrouwen die als mooi werden beschouwd ook vruchtbaarder waren. Als zodanig werden ze vaak uitgekozen om deel te nemen aan rituelen die bedoeld waren om vruchtbaarheid en overvloed te bevorderen.
3. Politieke macht: Schoonheidswedstrijden zijn ook gebruikt als een middel voor politieke macht en invloed. In sommige samenlevingen werden vrouwen die schoonheidswedstrijden wonnen beloond met titels en machtsposities, zoals koningin of prinses. Dit gaf hen een platform om zich uit te spreken over sociale kwesties en het beleid te beïnvloeden.
4. Amusement: In recentere tijden zijn schoonheidswedstrijden geëvolueerd tot een vorm van entertainment. Het zijn populaire spektakels geworden die zowel persoonlijk als op televisie een groot publiek trekken. Schoonheidswedstrijden worden vaak beoordeeld door een panel van beroemdheden, en de winnaars krijgen doorgaans geldprijzen en andere erkenningen.
Tegenwoordig worden schoonheidswedstrijden over de hele wereld gehouden en zijn ze uitgegroeid tot een miljardenindustrie. Ze worden nog steeds gezien als een manier om schoonheid en vrouwelijkheid te vieren, maar ze zijn ook bekritiseerd vanwege hun focus op fysieke verschijning en hun bestendiging van onrealistische schoonheidsnormen.