Op een dag stuiten ze op een veld op een grote som geld en besluiten dit te gebruiken om hun leven te verbeteren. Hun nieuwe rijkdom leidt hen echter al snel op een pad van hebzucht en corruptie. Morissot raakt geobsedeerd door geld en begint zijn grip op de werkelijkheid te verliezen. Hij wordt paranoïde en achterdochtig en beschuldigt uiteindelijk zijn vriend ervan dat hij van hem probeert te stelen.
Het hoogtepunt van het verhaal vindt plaats wanneer Morissot Sauvage eindelijk confronteert met zijn vermoedens. In een vlaag van woede valt hij zijn vriend aan en probeert hem te wurgen. Op dit moment komt de verteller tussenbeide en onthult dat het hele verhaal een product is van Morissots koortsachtige verbeeldingskracht.
In werkelijkheid hebben Morissot en Sauvage nooit geld gevonden en leven ze nog steeds in armoede. De climax van het verhaal komt daarom wanneer Morissot beseft dat zijn dromen over rijkdom en geluk niets meer dan een waanidee waren. Dit besef is een verwoestende klap voor Morissot, en het verhaal eindigt met het feit dat hij in waanzin vervalt.